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C'est à Vaux, hameau de la commune d'Essomes-sur-Marne, qu'eut lieu la première expérience de vie communautaire anarchiste en France, sous le nom de Milieu Libre de Vaux.

En 1902 des militants anarchistes, fatigués de passer des soirées à parler de la société future, constituent une << Société instituée pour la création et le développement d'un milieu libre >>. Ils espèrent par cette tentative aider à prouver aux hommes que c'est dans le communisme libre qu'il est nécessaire de rechercher le bonheur individuel. Il faut d'abord réunir un grand nombre de sociétaires s'engageant à souscrire selon leur volonté et leurs facultés afin de créer un Milieu Libre. Grâce à la proclamation dans les journeaux anarchistes les co-sociétaires sont 250 environ à la fin de 1902. Ceux qui veulent tenter l'expérience constituent un deuxième groupe. Le principe fondamental de l'expérience est : chacun produira selon ses forces, chacun consommera selon ses besoins.

C'est donc à Vaux, hameau de la comune d' Essomes-sur-Marne, près de Château-Thierry, que va s'établir le Milieu Libre. C'est en France la première expérience de ce genre et la seule qui ne fut pas éphémère. Pourquoi Vaux ? parce que dans ce hameau vivait un homme de 69 ans, le père Alphonse Boutin, qui, s'enthousiasma à cette idée d'une vie idyllique de communisme et de camaraderie et offrit sa maison et deux hectares de terre pour permettre aux nouveaux colons de réaliser leur idéal commun, à condition de participer à l'expérience.

Un bulletin mensuel était imprimé à la colonie. On y apprend qu'il y a 13 colons en mai 1904. Pour assuer leur existence ils pratiquaient l'agriculture mais ils avaient aussi une petite fabrique de bonneterie et un atelier de tailleurs. Des écrivains venaient encourager la colonie par leur présence et leurs articles dans la presse, ce fut le cas de Lucien Descaves, Elisée Reclus, Maurice Donnay .... Georges Butaud cite même, dans une conversation avec Georges Navel, la venue , à bicyclette, en 1903 de Lénine qui se trouvait temporairement à Paris pour des conférences. Par la suite des désaccords survinrent à la colonie au sujet de la gestion. Boutin partit. En 1905 il n'y avait plus que 7 colons : quatre hommes, deux femmes et un enfant. En fevrier 1907 la société Le Milieu Libre fut dissoute. Le journal anarchiste Le Libertaire essaya d'en tirer les leçons : << L'intolérance et l'autoritarisme sont les principaux facteurs de discorde et de désunion. C'est l'esprit bourgeois qui subsiste jusque dans le Milieu Libre, le sale état d'âme consistant à critiquer ce que fait le voisin, à mesurer son effort, à peser son travail et à discuter sur la somme d'activité de pensée.>> La conclusion est sans appel selon le journal anarchiste : << Dés qu'on oublie la formule "De chacun selon ses forces" on retombe forcément dans le plus sale patronat ou dans le plus puant collectivisme.>>

Elle est toujours initiée par Georges Butaud qui crée même une Société végétalienne communiste. <<Il s'agissait de quitter le travail
salarié et de vivre sur un lopin de terre en Robinsons.>> Les colons suivaient scrupuleusement un régime exclusivement végétalien
selon les recommandations du docteur Paul Carton. L'un des colons, Louis Rimbault, anarchiste végétalien, y inventa un véritable
aliment complet composé de 34 variétés potagères, une salade qu'il appela la Basconnaise. Cette salade était aussi servie aux
Foyers Végétaliens de Paris et de Nice. Deux écrivains anarchistes ont séjourné un certain temps à Bascon : Héléne Patou et
Georges Navel. Il y eut aussi des visites de Raymond Duncan, de sa soeur la danseuse Isadora Duncan et du philosophe anarchiste
Han Ryner. C'est surtout de 1919 à 1926 que de nombreux adeptes affluèrent à Bascon. Certains venaient de l'étranger comme
l'ingénieur et inventeur Victor Lorenc, propagandiste du végétalisme et de l'anti-alcoolisme. Il vécut avec Georges Butaud et Sophie Zaïkowska. La colonie cessa sa pleine activité en 1931 mais continua sous forme de colonie végétarienne de vacances, centre naturiste et auberge de jeunesse << La Basconnaise >> jusqu'en 1951. Un colon original, Jean Labat dit Godec, arrivé à Bascon en 1919, a laissé des souvenirs dans le voisinage. Il allait, le vendredi, sur la place du marché de Château-Thierry. Il photographiait les personnes qui le désiraient moyennant quelques francs et vendait des cartes postales de la colonie. A cause de sa barbe hirsute, de sa longue chevelure et du fait qu'il se promenait nu-pieds,vêtu reès légérement, il était surnommé Jésus-Christ.
Il excitait évidemment la curiosité de tous et développait ses théories sur le végétalisme, la nocivité du tabac et de l'alcool.......
Une violente dispute à Bascon avec un autre colon d'origine serbe, Dragolioub Ilitch fut à l'origine de sa mort en 1938.